【小分队精品翻译】为何OW和CSGO的职业选手转战《Valorant》
——本文将会探讨职业选手出走成熟电竞体系转战一款直到6月2日才正式发售的游戏的原因
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《Valorant》在还没开始B测前就成功地吸引了各个游戏社区的强烈关注。拳头围绕游戏的宣传出乎预料的富有感染力,令人印象深刻。《Valorant》与现今流行的《CSGO》与《守望先锋》的很多共同点使其更吸引玩家,而它们之间的差异则有助于保持市场。拳头对数字CCG类型游戏的研究表明,即使拳头创造过《英雄联盟》这种现象级游戏,但是这并不代表拳头可以继续为所欲为。幸运的是,《Valorant》看起来潜力十足,刚好处于正轨,并且刚刚起步。
拳头的市场策略让游戏如虎添翼。《Valorant》在twitch上举办了B测码掉落活动,极大地增强了存在感。拳头成功地使最具人气的twitch主播转播《Valorant》,并且在他们的频道里放置“激活码掉落”按钮,从而为游戏吸引了极高关注度。这些激活码——随机发放给观看者——在前几周里价值连城,eBay上甚至要卖到150美元的高价;尽管之后几周价格回落,但专有权依然让许多买家趋之若鹜,《Valorant》也成功地取得了观看人气榜前十名的好成绩。越来越多的人气主播认识到直播玩《Valorant》有利可图:它的人气甚至压过了其他电竞游戏。
过去几个月里,有些CSGO和守望先锋职业选手宣布退役。我们或许很容易理解他们想要暂时转型直播《Valorant》的缘由。除了以上理由外,《Valorant》的游戏机制很像CSGO和守望先锋,并且职业选手的训练和经验都可以在新游戏中应用。在其他领域曾有建树的职业选手非常有希望成为《Valorant》正在建设的职业电竞环境的一份子。
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但同样不可忽视的是,转头做下一件大事与彻底退役之间存在巨大差别,这使问题变得更加复杂。《Valorant》的生涯才刚开始,成体系的电竞系统还没有真正建立起来。拳头的电竞总指导Whalen”Magus”Rozelle最近提到了《Valorant》的电竞和社区比赛计划。他说拳头的初期工作重点将放在“吸引玩家、内容制作者、开发者和比赛组织者”上。这一计划的细节已经放出可供查阅,但《Valorant》的电竞生态系统依然处于初期阶段,需要投入大量资源。
《Valorant》要等到6月2号才会发布,但已有很多职业选手宣布离开CSGO和守望先锋,准备转型《Valorant》。前两款游戏都已经具备成熟的,由开发商支持的电竞体制。CSGO每年有三场冠军赛,而其间则穿插着小型比赛。守望先锋则有在20个城市赛区之间进行的OWL职业联赛。如果玩家天赋异禀,这两款游戏绝对能让玩家盆满钵满。但为什么还是有选手选择离开旱涝保收的成熟体制,转而投入一个刚刚起步的全新电竞环境?有些玩家解释了个中缘由,但背后好像有更大的共识。
离开OWL联赛
最近围绕着《守望先锋》的游戏环境有很多争论。社区已经准确地找到了病根:越来越少的玩家数量以及更长的排队时间;暴雪试图对游戏节奏进行改革而推行的英雄阵容限制也打击了OWL联赛的积极性;对OW的长期生命力的担忧也与日俱增。OWL联赛在油管上的观看数量已经明显下降。与2019年2月的情况相比(当时暴雪和ESPN以及迪士尼达成了直播协议),现在的情况并不那么乐观。
对OWL联赛最大的打击莫过于失去了顶级职业选手。去年OWL联赛的世界冠军和FMVP选手Jay “Sinatraa”Won已经于4月末宣布退役,并且与“卫士”队签订了合同转投《Valorant》。在公告中,他说“他失去了玩游戏的动力”,他无法再享受比赛和胜利的快感了。接受ESPN采访时,他表示“想做一些能让自己开心的事情。全新的事情,对我来说有价值的事情。能让我更上一层楼的事情。”
另一位前OWL职业选手在退役声明中也表达了同样的观点。“巴黎永恒”队的前DPS选手George “ShaDowBurn” Gushcha说,他不再像以前一样经常玩OW了。“好像从某个时刻开始,我不再那么享受游戏了。”他写道。他继续表示,他“不会对OW说‘永别’”,这代表着他或许会复出。当前对游戏热情的缺乏已经成为OW社区的显著共同点。而这一问题在职业赛圈子中也在扩散,这令OWL感到担忧。
OW并没有做出太多改动以留住顶级玩家,而《Valorant》使用了类似的设计,却能吸引大量的新鲜血液。Corey”COREY” Nigra表示,他离开是为了“追寻真正能够打动我的游戏”。之前在“华盛顿正义”队服役的他在声明中表示,他认为Valorant“是OW和CSGO的混合体,看起来正适合我”。由于《Valorant》和OW的设计和手感不只只是看起来相似,职业玩家选择转投《Valorant》也不是那么难以理解了。
离开OW的职业玩家很多都认为他们在OWL中获得的回忆依然是美好而令人回味的。从2016年推出以来OW获得了很多新英雄、新地图和新模式,以及对竞技阵容的调整。但不幸的是这些更新次数太少,相距太远,OW2看起来还不会改变这些问题。如果一个从未有过电竞史的游戏能够比OW更吸引OW职业玩家,那么暴雪需要尽快做出反应改变这个情况,而不是一推再推。随着拳头开始将《Valorant》的电竞内容发扬光大, 我们更可能看到更多玩家选择跳槽。
CSGO:人为财死
不像OW,转投《Valorant》的CSGO职业选手大部分并不是顶尖水平。下层职业选手缺乏资金来源看起来似乎是驱动他们转投《Valorant》的重要因素。Jordan “zellsis” Montemurro,曾服役于北美战队Swole Patrol的他在退役声明中指出,“目前的CSGO比赛并没有为下层选手提供足够的翻身机会,甚至没有承诺改善这种情况”。他又指出他的团队一直在“寻求为我们代言的组织”,但毫无成效。
Ryan “freakazoid”Abadir在同一天也宣布他转投《Valorant》。他的声明一开始是简短的,但步枪手Tarik “Tarik” Celik接受新闻采访后,薪水问题逐渐进入了讨论范畴。“我认为缺少薪水的职业选手转投《Valorant》是可以理解的……”他这么说道,“所有人都知道CSGO选手都有出众的技巧,这是全新的机会……你可以隔着屏幕骂他们,但你们不应该恨他们。”
Abadir直接回答说:“这并不只是薪水的问题,不过也许是潜在的原因吧……如果我在收入榜的前30名,我也会考虑抓住机会改行来做些什么的。”
北美CSGO职业圈子中抱有相同想法的人在过去几个月里讨论得越来越激烈。选手们花费大量的时间用于训练和比赛,但是如果他们入不敷出,自然有权利选择各走各路。和其他运动相似,顶级联赛中包含的始终是高水平的战队,而这些战队与下一档的其他战队之间存在巨大的水平差距。这就是收入差距所在。
有时候有些战队能够突破玻璃天花板,但如果没有适当的资金支持,这些队伍终究是昙花一现。保加利亚的”Windigo”战队曾经大爆冷门,获得了2018年WESG联赛的冠军,奖金50万美元。但是由于资金问题,战队在获奖之前就解散了。如果这种事在冠军队身上都发生了,那其他处于类似困境下的队伍没有理由不为此担忧。
职业赛场中的竞争很激烈,低级联赛的选手们可能从来无法达成他们的目标。有些人认为,早点跑路能让他们在《Valorant》中获得先发优势。类似OW的情况,CSGO和《Valorant》的相似度也为他们提供了机会。也许我们可以看到他们在《Valorant》中的地位比他们之前在CSGO中取得的地位更高。这并没有任何现实加以印证,依然是理论,而且是有巨大风险的理论。
选手流失的现状可能给CSGO带来潜在的问题。Celik已经指出了这种风险:“T2级别的职业选手可以作为‘星探’,帮助选拔有潜力的选手。选手在顶级赛场上大放异彩之前都需要垫脚石,而选手流失相当于釜底抽薪。”当然顶尖联赛的选手很可能不会受到《Valorant》的影响,所以只有时间能够告诉我们发生了什么;现在事情还处于初期,但我并不认为这影响会持续很长时间,除非大量的玩家开始沉迷于《Valorant》电竞。CSGO会继续保持它的影响力和受欢迎程度,一小部分玩家转投其他游戏也是可以接受的。
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虽然有些选手不太容易找到新的队伍,但其他的队伍仍在培养新鲜血液。Games Academy平台为希望进入职业圈的玩家们提供指导。前CSGO职业玩家Danylo “Zeus” Teslenko与哈尔科夫合作开展电竞项目,从锦标赛到训练赛。
现在不太容易预测《Valorant》的电竞体制会如何发展,但我认为这会是长期过程。拳头拥有大获成功的过往记录,为他们的游戏构建了积极的电竞环境,而《Valorant》在B测期间就好评如潮。虽然选手们现在就离开他们熟悉的职业圈子似乎过早,但希望转型的选手们也应尽早适应《Valorant》以开始竞争。
无论是缺乏资金支持抑或缺乏游戏激情,职业玩家离开CSGO和OW的举动都表明,这些游戏还有改进的空间,而规模庞大的电竞产业也是如此。他们面临的挑战是,他们应该如何迅速反应以止损。现在听起来有些耸人听闻,但如果《Valorant》能够吸引足够多的职业选手和战队,它就有可能成为实力强大的后起之秀。职业选手跳槽并不是新鲜事物,但随着《Valorant》的成长,这些选手的成功故事可能足够撼动其他电竞的基础。
变革已经开始了。
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原文于2020年5月27日刊登在PC Gamer官网,原文作者:Richard Cobbett
原文链接:
https://www.pcgamer.com/why-overwatch-and-csgo-pros-are-switching-to-valorant/#comment-jump